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徐爱梅，英国威廉希尔唯一官网大学语文教研室副教授。作为国家留学基金委2014年青年骨干教师出国研修项目的一员，2015年4月赴加拿大西安大略大学休伦大学学院访学。
西安大略大学（University of Western Ontario，简称UWO，西大）位于安大略省有“森林之城”称号的伦敦市，始建于1878年，是加拿大最古老的学校之一，与女王大学、多伦多大学、麦吉尔大学合称为加拿大老四校。共有12个学院和3个大学学院，在商科、医学和文科方面成就显著。主校区占地面积1.6平方公里，共有75座建筑，平静宽阔的泰晤士河穿校而过，校园里有序分布着幢幢古朴优雅的哥特式古堡建筑，建筑周围环绕着大片的草地、低矮的海棠树、高大的枫树。古堡、草地、海棠和枫树一起随着四季变换着不同的风景。
休伦大学学院（Huron University College）是一所四年制文科类大学，1863年建校，早于西大（西安大略大学）15年，是西大三大大学学院之一。休伦学院学生和西大学生可在大学二年级彼此转入，同时享有本院及西大所提供的所有资源。因此我同时选听了休伦学院和西大其他学院的课程。
我的合作导师方骏教授，在休伦学院东亚研究中心的历史系任教，开设有《中国史》、《中国晚期帝国的性、法律与社会》、《震惊世界的十天》等课程，多年致力于中国和西方历史文化的对话和交流。受方教授的鼓励，除了旁听他的课程，我还选修了其他教授的三门课程--《政治学导论》、《心理学入门》、《美国宪法》。方骏教授的《中国晚期帝国的性、法律和社会》和吉姆教授的《美国宪法》是休伦学院历史系四年级学生的专业课，小班教学，每班学生约有15人；《政治学导论》和《心理学入门》分别是社会学院的政治系和心理系为一年级学生开设的专业入门课，同时又是面向全校其他院系学生选修的通识课。这两门课程每周有两个班，班班爆满，各班人数多达800。这样，选修的课程既有大班小班教学，也有专业课和通识课之别。学习这些不同课程，有助于我全面了解西大人文学科的教学。
我带着《加拿大大学人文课程的教学考察》的课题而来，在旁听了四门人文课程一学期的课堂教学后，虽然对加拿大大学人文学科课程的设置还需要进一步了解，但是对西大人文课堂的教与学却有了具体而深刻的印象，现从以下三个方面做些概括介绍。
一 、通识课为什么受欢迎？
琼斯教授（Charles Jones）的《政治学导论》（简称《政治学》）与埃克森教授（Mike Atkinson）的《心理学入门》（简称《心理学》）课程，同在教学设施一流且可容纳800人的北教楼101教室上课，是人文通识课程中最受全校学生欢迎的其中两门。这两门课授课学时都是一学年，每学年各开设两个大班，每班每周授课两次专题报告一次，每班选课学生都在500-800人。对上课教授来说，每班授课每周上课两次，从选课学生来说，则是每周三次，因为还要每周参加一次由助教指导的专题报告。从学习时间来说，一周要有三天参加该课的学习，加上网络平台每周都要更新的学习资料，学习任务可谓繁重。但这两门课还是爆满，800人的大教室里还常常有学生席地而坐。
这两门课之所以广受欢迎，在听完一学期的授课和在与听课学生以及老师的交流后，我觉得原因有三：
第一：这两门通识课本身都是社会学院的招牌课，在作为选修课推出时，又配备了阵容强大的教学团队。介绍我选听这两门课的安迪教授用了三个最字短语来形容：“最好的教授，最好的教室，最好的设备”。琼斯博士和埃克森博士现为副教授，科研与教学成果都非常突出。琼斯教授的著作之一《全球正义》（牛津大学出版社1999年出版）获得加拿大政治学协会最佳图书奖，以及“近两年最受欢迎图书”称号，译本2014年在我国出版。他们同时配有阵容强大的教学团队来处理大班教学中的诸多问题，比如琼斯教授的教学团队中还包括一名教学协调员尼门德拉（Nigmendra Narain），和17位教学助教。尼门德拉是政治系的青年教师，除了课堂上操作电脑配合琼斯教授上课并解答学生疑问外，还负责在课程网络平台上定期更新网络内容，发布最新信息，同步上传每堂课的课堂总结，发布专题报告的阅读材料及各组进程，提前下达通知督促学生准备期中考试、提交期末论文等。17位助教则是琼斯教授的研究生，分组主持和带领学生做每周一次的专题讲座。埃克森教授的教学团队运行模式也非常相似。这样就保证了大班教学专业知识的传授，又保证了课下辅导和师生交流的的渠道畅通。
第二：任课教授的课堂教学非常有吸引力。高年级以上的小课堂教学一般不再全部用PPT方式直观教学，也不强调教学中的趣味性，而是直接进入教学中问题的讲授与师生讨论阶段。但作为新生的入门课和通识课，两位教授的教学课件都是精心制作，兼顾专业性与趣味性。比如每一次课堂教学都有5-10分钟的短片播放，内容或是该领域的权威人物发言论辩，或是最新成果的展示；风格或幽默或辛辣；或从网络精心选择，或由老师独家制作。PPT课件的文字内容，逻辑分明，论断简短有力。琼斯博士讲起课来思维敏捷，逻辑清楚，再加上幽默风趣，中午11:30到1:00的这段最容易疲劳的课堂上，常常响起大家一阵又一阵笑声。
比如第一堂课他告诉大家可以在办公室时间去找他问任何问题，但“我已婚”的幽默使得大家哄堂大笑。这样的幽默自然使得课堂气氛轻松。
第三：因为实用性强。学生选修该课程除了获得规定学分，更从中学到很多有益于生活和学习的知识，能开阔视野和拓展思路。大一的新生，对于大学和人生的认识常常不够清晰，这两门课的教学对学生起到了很好的引导作用。比如《心理学》课通过遗传、梦境、潜意识、噩梦和学习等内容的讲授，让大家更好地认识自我和他人。《政治学》的第一节课，琼斯教授就告诉大家：大学四年，不是所有的东西你都有能力搞清楚弄明白，但大学的任务是根据所学知识不断地修正自己，记住这点很重要。
我本来是抱着学习教学方法的态度来上这门课的，但学期结束，却发现自己对《政治学》这门课有了新的认识，受益良多。一个同时选修了政治学和心理学的生命科学院的学生说：在可选修的人文课程中，这两门对自己的大学生活很有启发。
二 、问题意识是教和学的核心
在听课的过程中，无论是800人的大班教学还是15人的小班教学，我发现每一位老师都非常重学生的问题意识培养。这表现在老师的问题教学法和问题考察法中。
问题教学法表现在每一堂课的教学内容都是围绕问题设计，播放的PPT的首页总不外乎五个W和一个H，比如：政治的两个中心问题：谁得到了什么？说的是谁？政治意识形态的三个问题：怎么融入世界？世界是怎么运转的？我们要做些什么？《心理学》课关于《做梦》的问题设计：为什么会睡眠失调？怎么才能得到高质量的睡眠？我们都梦到了什么？《恶梦和学习》：做恶梦很正常吗？为什么会做梦？从典型梦境中能学到什么？《中国帝国晚期的性、法律和社会》中关于中国古代的妻妾制度：谁可以成为妻子？哪些人容易成妾？怎么成为妾？为什么会有多妻制？中西古代的婚姻制度有什么区别？这样教学的任务看起来就不是为了传授知识而是为了解决问题，实际上是通过解决问题达到了传授知识的目的。
也体现对学生提出问题、解决问题能力的考察。大一的课程主要是大课堂的专题讲座，由教学团队共同设计不同专题和问题，安排助教带领学生分组进行。每次供讨论的问题有12个之多，参加的学生要签到，回答后助教计分。同一学生不能重复回答同一问题，回答后要把机会留给其他人。经过这样的专题报告训练，高年级的课程，学生就可以而且必须独立做专题讲座，比如《中国晚期帝国的性、法律与社会》和《美国宪法》，课堂上几乎留给学生一半的时间做专题报告。专题讲座虽有学生来做，但老师要做的工作也不少，学期开始就要确定系列讲座主题、主题报告人，向学生提供相关有分量的论文、最新成果。并参与到每个主题讲座的提问和点评。报告人要把自己的纲要发给其他同学，要提出至少三个问题留给其他学生回答；听讲者也要对报告者提出至少三个问题，问题的质量要高，不包括概述总结等内容。这样每次都问题明确，讨论或者争论热烈。
三 、严格的学习要求和多方面的考核标准
政治学系网页上的《新生须知》援引《麦克林》杂志的报道说：大学的教授和学生们普遍都认为，高中生活并没有为新生们进入大学做好充分准备。大一新生中从未能完成学业的人数约占六分之一，而完不成作业辍学的人数则占14%。须知提醒，如果有人打算退学请尽早。
新生须知同时给新生如何顺利度过大一提供了14条建议，其中一条是：期望比以前完成更多的学习任务。为此建议大学生每天花费3.8小时做作业，以及“请计划用2至3小时的时间来学习教授一小时的课堂讲授内容”。除了预习复习课堂内容，还要完成老师提供的相关阅读材料以及参加或进行专题报告，无论选修课还是专业课程，花费的时间几乎一样多。
对于课堂纪律，各门教学大纲都做了严格说明。学期开始前老师都会将教学大纲上传到网络平台供大家下载学习。教学大纲除了教学内容还对课堂纪律和成绩考核做了详细说明。
比如心理学教学大纲关于课堂纪律的说明：
“NCB101是采用新技术上课的教室，800人在一个教室里上课，很容易混乱。简单的规则可以将混乱降低到最低限度，同时有助于为所有学生提供一个合理的安静的教学环境。
上课时间为1:30到3:30，上课时间教室前门关闭，迟到者走后门进入。不得早退，因为早退会分散其他同学注意力。不得交头接耳，说话者会被请出教室。进教室请关闭手机。”
虽然无线网络覆盖整个校园和所有教室，但手机是完全禁用的。因为对教师知识产权的保护，学生不得对教学课件进行拍照和复制。课堂上几乎不交头接耳，有疑问是举手有序提问。在因为播放PPT而灯光关闭的大小教室里，满眼常常是一片闪烁的笔记本电脑屏幕，大家都忙着专心打字记笔记。我一开始还习惯手写记笔记，并借助手机上的电子词典随时查阅生词，后来发现上课使用手机与周围格格不入，而且违反课堂纪律，于是努力提高打字速度改用电脑记录笔记和查找生词。
其他课程大纲对于课堂纪律和成绩考核也大同小异，商学院的《全球战略》的教学大纲甚至明确禁止带手机和电脑进课堂。总之，要取得好成绩，不是靠突击考试就能完成。
教无定法，学无标准。了解西大人文课程的课堂教学是为了更好地完善自己。1月4号将要开始的新学期，我计划去旁听商学院的一门课程，因为西大商学院与哈佛商学院是北美案例教学法的两大发源地，不听实在遗憾。我喜欢的英语文学课也要选上一门。周末的英语学习班将要在新学期的1月9号开课。对我来说，教给学生和学习他人都无止境。